Se refiere a una familia de especificaciones desarrollada por el IEEE y aprobada por ésta en 1997 para tecnologías de red inalámbricas y especifica un interfaz aéreo entre un cliente inalámbrico y una estación base o entre dos clientes wireless. Existen diversas especificaciones aplicadas a las redes inalámbricas dentro de la familia 802.11:

· 802.11 -- ofrece una velocidad de transmisión de 1 o 2 Mbps en la banda de frecuencia de los 2.4 Ghz empleando bien frequency hopping spread spectrum (FHSS) o direct sequence spread spectrum (DSSS).

· 802.11a -- ofrece hasta 54 Mbps en la banda de los 5GHz. Emplea un esquema de codificación orthogonal frequency division multiplexing encoding scheme en lugar de FHSS o DSSS. Sin embargo, en algunos países no tiene vigencia al estar su frecuencia restringida a entornos militares y otros ámbitos.

· 802.11b (también conocido como 802.11 High Rate o Wi-Fi) -- ofrece hasta 11 Mbps (con un retroceso de 5.5, 2 y 1 Mbps) en la banda de 2.4 GHz. Emplea sólo DSSS. 802.11b fue ratificado en 1999 lo que permitió una funcionalidad wi-fi comparable a Ethernet.

· 802.11g --ofrece 20+ Mbps en la banda de 2.4 GHz.

· 802.16 -- también conocido como WirelessMAN™ o Air Interface Standard, especificación para redes de acceso metropolitano MANs (metropolitan access networks) que emplean una arquitectura punto-a-multipunto. Publicado el 9 de abril de 2002, define el uso del ancho de banda entre los rangos de frecuencia 10 y 66 GHz (licenciado) y entre los 2 y 11 GHz (licenciado o no) y define una capa MAC que soporta múltiples múltiples especificaciones de capa física personalizada para la banda de frecuencia de uso y sus regulaciones asociadas. Soporta altos porcentajes de bits en operaciones de carga y descarga de servicio como VoIP, IP y TDM entre distancias de 30 millas.