Error de software que se produce cuando se copia una cantidad más grande de datos sobre un área más pequeña sin interrumpir la operación sobre-escribiendo otras zonas de datos no previstas. En algunas ocasiones eso puede suponer la posibilidad de alterar el flujo del programa pudiendo hacer que este realice operaciones no previstas. Si el programa que tiene el error en cuestión tiene privilegios especiales se convierte además en un fallo de seguridad. El código copiado especialmente preparado para obtener los privilegios del programa atacado se llama shellcode.